休謨《論神蹟》雜談(20120720)

休謨（David Hume）《論神蹟》：
「我們可能會總結認為，基督教不但在最早時是隨著神蹟而出現的，即使是到了現代，任何講理的人都不可能在沒有神蹟之下會相信基督教。只靠理性支撐是無法說服我們相信其真實性的，而任何基於信念而認同基督教的人，必然是出於他腦海中那持續不斷的神蹟印象，得以抵擋他所有的認知原則，並讓他相信一個與傳統和經驗完全相反的結論。」

然而，神蹟之所以有助於宗教，首先它必須滿足兩個條件：

a.「神蹟」本身是超越經驗世界一種現象或行為：比方說，人不會飛，所以人若會飛行便是一種神蹟。

b.「神蹟」本身必須要能夠被經驗認識：倘若一個神蹟發生了，但我們沒辦法看到、聽到、感受到，則我們便無法判斷該神蹟是否真的發生。

非得要看到神蹟才能相信神的人，是因為承認「神是超越經驗世界的存在」，而神蹟是證明此一「超越經驗世界」為可能的根據。

誠如前述a.，神蹟必須是超越一般人經驗世界的現象與行為。然而，若此現象或行為已經進入一般人的經驗世界，甚至已經成為常態了，則該神蹟就不再會是神蹟了。

過去人不會飛，所以「人能飛行」便是神蹟；但倘若人類進化長出能飛行的翅膀了，則當許多人都能飛行後，「人能飛行」便不可能被認為是神蹟。

誠如前述b.，任何的神蹟都必須要能被人的經驗所認知，因此，所謂的神蹟，便不可能是神蹟，而只是一種「罕見的經驗事件」；因為一個現象或行為，倘若無法為我們所認識到，則我們不僅完全無法判斷該神蹟是否真的發生，甚至無法判斷它是否是神蹟。

假設某先知行了一個神蹟：「使得遠方某個在場所有人都不認識的神之敵人，彈指瞬間灰飛煙滅」。

由於我們不知道這個「神之敵」到底是誰，我們也無從判斷這個「神之敵」是否確實因為先知一「彈指」而「就此灰飛煙滅」，於是我們便無從判斷先知是否真的行了一個神蹟；

甚至，即便我們有辦法找出「神之敵」的身份，也確認她真的「就此灰飛煙滅」了，倘若我們無法確認「就此灰飛煙滅」與「先知一彈指」這兩者間存在著因果關係，則我們也無法判斷該先知是否真行了一個神蹟，因為那也許只是單純的巧合；又或者該先知並沒有「彈指消滅人」的能力，而只是預見了該「神之敵」會因為某種原因而灰飛煙滅。

絕大多數的耶教徒，在經驗到了一個或多個神蹟後，便會拋去所有的懷疑而專心信仰耶教。這叫作見證。

自從這個耶教徒決定專心信仰耶教之後，她如果遇到了人生中任何可以被她定義為好事的事情，她會歸因說這是耶神的「恩典」與「保守」；而任何壞事則可能會被她歸因成是「試煉」與「挑戰」。

一次性的神蹟，可以讓耶教徒作出見證；廣大群眾中一次又一次的見證，可以讓那些從未經驗過神蹟的人，共享了某種「自己也經驗過神蹟」的心情，而投入耶教的信仰。

然而，當某先知施展「飛行」的神蹟時，我們見識到了一個突破「人不能飛行」此一常識的現象或行為。但這樣的現象或行為，就足以代表該先知真的是耶神的代表嗎？她難道不能只是某種特異功能的修煉者，或是某個從別的星球或宇宙跑來地球者嗎？

這些神蹟能被我們認識到，正是因為它雖然罕見，但卻沒有罕見到完全超出我們能夠用類比能力所能理解的程度。

比方說，我們經驗過鳥的飛行，於是認知到「飛行」是可能的。但我們卻不可能去理解一項完全超出我們經驗世界的現象或行為。

因此，正如前述a.與b.，所謂神蹟，其實終究只是某種罕見的經驗事件。這些經驗事件雖然罕見，但通常存在著某種我們可以類比其它經驗事件的成份。

於是乎，真正定義下的神蹟，必然是我們所無法認識到的。

當人從A「見識神蹟」推導出B「超出經驗世界是可能的」，再進而推導出C「超出經驗世界的神是可能的」時，這已經犯了因果歸因的謬誤。因為真正超出經驗世界的存在，是不可能為我們憑藉著經驗去認識的。

所以，要想真正認識耶神（假設它真的存在），不可能不通過非經驗性的方法。

所謂非經驗性的方法，不等於一般教會所謂「屬靈」的方法。所謂的屬靈，不過是耶教人士將某種非一般性經驗的領域，歸納說成是與耶神溝通相關的領域。這些所謂的屬靈，無論是靈視（天眼）、靈聽（天耳）、靈言書寫（碟仙）、靈動（降乩），甚至是靈魂出體，無一不是「罕見的可經驗事件」。

這些現象，在藥物或壓力的影響下，也可能出現；通過催眠術或集體狂熱，也可能出現。

於是乎，我們根本不可能依靠任何的經驗能力，去判斷這類屬靈經驗與特異功能，甚至是妄想，的差別。


休謨的懷疑論，最後在警覺到「懷疑會摧毀懷疑者自身」的虛無主義危險後，斷然地回歸以「經驗」與「常識」為依歸的自然神學。

但可惜的是，休謨也好，更早一點的巴克萊（George Berkeley）也好，她們所試圖在認識論上所作的努力，其實在西元前五世紀的古印度，就已經有過諸多嘗試，而且也有佛陀這一支解答方式。

佛教思想從認識論的十二因緣作為開端，因此並不需要依賴任何神蹟作為宣傳工具。事實上，佛陀曾經禁止弟子對外人施展神通，以免一般人把神通當成是佛教思想本身。

與此相比，耶神信仰終究無法擺脫神蹟（今天新教教徒所稱的見證，其實是次一等級的神蹟）作為傳教工具，豈不悲夫？