在佛教的觀念裡，
解脫輪迴，是最重要的修行目標。
然而對於絕大多數的人而言，
這個目標是不可能短期實現，
而只可能一世又一世修行。
修行，有兩種階段性的目標。
一是修福，二是修慧。
為甚麼有人天生聰明，有些知識只看一點點皮毛，領會就很深？
在佛教認為，這是因為累世積有慧根。
為甚麼有人天生好命，不用拼死打工就能輕鬆念大學？
在佛教認為，這是因為累世積有福緣。
對於有慧根的人而言，
通過讀佛經，可以瞭解佛學的道理。
進而在自己的日常生活中做出改變。
然而，人如果欠缺福緣，
就可能生有殘缺，可能貧窮多苦，可能鎮日奔波。
如此一來，縱使此人有著絕頂的慧根，
但若是瞎眼，則不能讀經；若是貧窮，則沒機會讀經。
所以，對於一般人而言，
修福的重要性比較高，但這當然也不是說就可以荒廢修慧。
根據佛經記載，讀誦佛經，是有功德的。
「功德」，是一個佛學的專有名詞。
功德不是西方基督教曾經出現的「贖罪券」，
並不是打怪升等用的經驗值。
功，是功能；德，是善。
所謂功德，就是讓我們造善業、結善緣、得善報的功能。
道教與許多民間信仰，抄襲了功德的概念，卻混用亂用一通。
對經書磕頭也算是有功德、吃素也算是有功德、....
這些全部都不是正信佛教的觀點。
確實，佛教認為，
如果有人念誦佛經，是可以得到功德；
但這裡所謂的「功德」，是指她能因此而造善業、結善緣、得善報。
「念誦佛經」，好比「機票」：
有機票，才能搭飛機，
享受一日千里的「快速移動」。
但光是拿著機票，而不進登機門，不進機艙，
是不可能得到「快速移動」這個結果的。
所以，佛教只是強調「念經」有功德，
並不保證念經就能得到善報。
對於不懂高深佛理的人而言，
通過大聲讀經，或許可以增強她對佛法的信心。
又或許，可以透過反覆讀誦，
而將一些專有名詞牢記心中，甚至可以粗解其意。
再說，肯把時間花在讀誦佛經之上，
就不會把時間拿來看連續劇、說鄰居閒話、喝酒吸毒玩樂、....等
單就這點而言，「讀誦佛經」就已經很有「功德」了。
因為它確實會排擠人去作那些更無益處行為的時間與精力。
另外必須要說明的：
佛教針對不同根器(資質)的眾生，有許多不同的法門存在。
古代有許多兼通「淨土宗」與「禪宗」的大師，
主張通過「念佛」來融會這兩宗的法門，
以其能達到「念佛三昧」的境界。
這裡所謂的念佛，就包含了：
1.觀想念佛：
透過想像觀看到佛菩薩的莊嚴法相而憶念佛。
2.觀相念佛：
觀察佛的真身法相，也就是佛性，
也就是究竟空，即參禪。
3.實相念佛：
觀看雕塑繪畫而成的佛像，而憶念佛。
4.持名念佛：
通過以聲音（或意念）念誦佛菩薩名號而憶念佛。
4-1五會念佛：
唐代法照大師所創，
主張以音律學的平上去入四聲組成五種變化而念佛。
以上幾種念佛，有的是用聲音，有的是用意念，有的則是參禪。
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