中央大學所屬的鹿林天文台,
日前申請將所發現的第145523與145534小行星,
永久命名為「鹿林」與「中大」;
最近終於得到國際天文聯合會(IAU)的正式確認。
據悉,其中一顆在中央大學內部討論時,曾提議命名為「嘉義縣」。
確實,發現新天體的觀測站或天文台,擁有永久命名權。
但在很多時候,命名的規則必須要依照國際慣例,
例如太陽系大行星的發現,必須要依希羅諸神而命名。
最初,根據國際慣例,小行星均以希羅諸神而命名,
後來名稱不敷使用,便改以其它神祇、發現者、發現者配偶、歷史人物,
或甚至是城市、童話人物、影星等而命名。
之所以如此,主要是由於小行星太多,
任何固定的規則都很難完全完全涵蓋;
與其讓IAU想破頭,不如讓發現者自己去決定。
所以,華人世界雖然確實曾有以城市命名的先例(例如2045北京與3611大埔),
但鹿林與中大這兩個名字,也未免太沒有創造力了吧?
鹿林,是紀念鹿林天文台,也就是發現的天文台。
中大,是紀念中央大學,也就是天文台的擁有者。
這兩個命名,與其說是地名,
不如說是為了光耀校譽而作的「命名行銷」。
為甚麼臺灣人會想出這麼沒有創造力的名稱呢?
小行星雖多,也不算太難發現,
但若沒有天文台的專業設備,要發現也不是很容易。
因此,只要是專業等級以上的天文台,通常不難有命名小行星的機會。
如果中央大學真的有心,
應該趁此制定出一套校方的命名原則:
看是要紀念發現者,
紀念天文台的主持者,
紀念鼓勵天文學研究的前輩學者,
或是狗腿一點地來紀念當時在任的總統,都可以。
無論規則是什麼,至少可以為日後發現新天體的命名定下原則,
讓臺灣發現的天體,都能保持某種風格上的一致性。
若不是希羅諸神不夠命名,而且小行星的數量實在太多,
歐美對於命名這種事,一定會用傳統或慣例好好規範一下。
小行星命名的五花八門,
固然代表了命名者的自由奔放,
但毫無章法可循的命名,只會突顯出箇中的無秩序而已。
臺灣每天都像發了狂似地到處尋找臺灣之光。
其實,只要好好把命名規則搞好,
用個十幾年逐步累積成果,自然就能看出成效。
五十年後,中共或許已經佔領臺灣,消滅中華民國;
(什麼?中華民國五十年前就已經被消滅了?
那現在的總統到底領哪一國的薪水?)
但中共卻不可能消滅這些已經被命名的天體。
臺灣人應該爭一時?還是爭千秋?
當然,臺灣人的眼界平均只有三個月,
因此這次能不以阿扁命名,就已經很算有創造力了!
就讓我們為她們的創造力小聲歡呼吧!(誤)
2007年6月26日
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