一場中年留學生的跨年家庭聚會雜談_1(20110112)

跨年元旦之際，我和妻子拜訪了住在芝加哥的親戚一家。

由於親戚全家都是基督徒，所以很熱忱地帶著我們夫妻倆參加了他們小組的聚會。

最近幾年，我一直很關注留學的議題，因此趁著聚會的場合，向這些中年留學生問了一些心路歷程。

（所謂中年留學生，　指的是時至中年的留學生第一代，　而非中年才出國留學者）

聚會結束後，我們夫妻倆也與親戚夫婦夜談了許久。

雖然與會者都是中年基督徒及其子女，但全部都是來自兩岸三地的華人留學生（臺灣人與大陸人大約一比一）；多半都是來美留學，畢業後就留在美國成家立業者。

這些中年留學生，大多都是專門技術工作者。有工程師、大學教授、會計師與實驗室取向的醫師。

（外國醫生要考美國執照的難度高，　而且考到執照後，要從頭熬菜住院醫師一次，　之後也多半只能在華人社區開診所。　所以有很多華人醫師都是來美作醫學研究，而非行醫）

大部分的中年留學生，都住在有著ville字尾的美好中產階級社區；

獨棟房屋裡，有鋪滿地毯的地下室，有堆放除草機與工具的車庫（甚至雙車庫）。

他們大多開RV休旅車，一年帶著家人去外地滑雪兩至三次。平常家人之間的談話，幾乎不脫小孩與社區鄰居的話題。

幾乎完全就是那種《真愛旅程》中所描繪的美國生活。然而，這些中年留學生，其實內心並不真的覺得幸福。

前幾年，時值美國金融海嘯與次房風波的不景氣難關，這些中年留學生，每天都得戰戰兢兢地辛苦工作。

儘管工作時數不比亞洲的同行多，但美國的企業，裁員減編砍預算，從來不手軟。

所以這些負擔家庭經濟責任的中年留學生們，每天都很擔心自己被砍頭。

因為在此偌大的北美大陸上，他們除了自己手中的這份工作，別無可依靠的資源。

有一位不幸被“精簡”掉的中年留學生，為求生存，只好遷就著不理想但卻是僅有的選項，每天開著兩三個小時的車通勤。

每天五六點起床，十一二點才回到家，這在亞熱帶的臺灣，都已經是很辛苦的事了；何況是在冬天長達半年、八點才天亮的中西部。

但這位中年留學生沒有別的選擇，只能咬牙撐了一年，直到最近才找到另一份較為理想的工作。

另一位中年留學生，家庭和樂安康，但卻因為長年積勞成疾，最近心臟病發，動了兩次刀。


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